Στο πλαίσιο των εφαρμογών τροφοδοσίας πλάκας, η αλυσίδα χρησιμεύει ως βασικό εξάρτημα, καθιστώντας την επιλογή του υλικού της ύψιστης σημασίας. Επί του παρόντος, τα τρία κυρίαρχα υλικά αλυσίδας που διατίθενται στην αγορά είναι ο ανοξείδωτος χάλυβας, ο κράμα χάλυβας και το πλαστικό. Οι αλυσίδες από ανοξείδωτο χάλυβα είναι η προτιμώμενη επιλογή για σκληρά περιβάλλοντα λόγω της εξαιρετικής αντοχής τους στη διάβρωση, την οξείδωση και τις υψηλές θερμοκρασίες, αν και έχουν σχετικά υψηλότερο κόστος. Οι αλυσίδες από κράμα χάλυβα, αντίθετα, είναι γνωστές για την υψηλή σκληρότητα και αντοχή τους, καθιστώντας τις κατάλληλες για εφαρμογές που απαιτούν υψηλή δομική ακεραιότητα. Ωστόσο, απαιτούν κατάλληλη αντιδιαβρωτική επεξεργασία.
Αυτές οι αλυσίδες είναι κατάλληλες για τη μεταφορά ελαφριών, χαμηλής-σκληρότητας, ξηρών και μη-υλικών (όπως άνθρακας, σπόροι και σκωρία). Είναι ιδανικά για εφαρμογές μεταφοράς χαμηλού-φόρτου, μικρής-απόστασης σε στεγνά και καθαρά περιβάλλοντα εργασίας (π.χ. ορυχεία μικρής-κλίμακας και εγκαταστάσεις επεξεργασίας γεωργικών προϊόντων).
Αυτές οι αλυσίδες έχουν σχεδιαστεί για τη μεταφορά χύδην υλικών μέσης-σκληρότητας (όπως ασβεστόλιθος, οπτάνθρακας και απορρίμματα κατασκευών). Είναι κατάλληλα-για συνθήκες λειτουργίας μεσαίου-φόρτου (π.χ. εργοστάσια οικοδομικών υλικών και τα κύρια στάδια διαλογής εργοστασίων επεξεργασίας ορυκτών) και μπορούν να αντέξουν μικρά φορτία πρόσκρουσης καθώς και περιβάλλοντα με σκόνη.
Αυτές οι αλυσίδες έχουν σχεδιαστεί ειδικά για το χειρισμό υλικών υψηλής-σκληρότητας, εξαιρετικά λειαντικών (όπως σιδηρομετάλλευμα, γρανίτης και σκωρία χάλυβα) ή για συνθήκες λειτουργίας που περιλαμβάνουν σημαντικά ύψη πτώσης υλικού και έντονες δυνάμεις κρούσης (π.χ. εργασίες τροφοδοσίας θραυστήρα και τα κύρια στάδια σύνθλιψης στην εξόρυξη).
Οι πλαστικές αλυσίδες, λόγω της ελαφριάς φύσης τους, της αντοχής στη φθορά και της αντοχής στη διάβρωση, έχουν εξαιρετικά καλή απόδοση σε εφαρμογές μεταφοράς με ελαφρύ-φορτίο, χαμηλή-ταχύτητα. Ωστόσο, η περιορισμένη δομική τους αντοχή τα καθιστά ακατάλληλα για εργασίες με βαρύ-φορτίο ή υψηλή{3}}ταχύτητα. Επιπλέον, ανεξάρτητα από το επιλεγμένο υλικό, η τακτική συντήρηση και συντήρηση-συμπεριλαμβανομένου του καθαρισμού, των ελέγχων τάνυσης, της παρακολούθησης της φθοράς και της λίπανσης-είναι κρίσιμης σημασίας για τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης- σταθερής λειτουργίας της αλυσίδας. Συνοπτικά, η ορθολογική επιλογή του υλικού της αλυσίδας με βάση τις πραγματικές λειτουργικές απαιτήσεις και τους δημοσιονομικούς περιορισμούς, σε συνδυασμό με την αυστηρή τακτική συντήρηση, αποτελεί μια ζωτικής σημασίας στρατηγική για τη διασφάλιση της αποτελεσματικής απόδοσης των τροφοδοτικών πλακών.
